Een kleine golfbaan met een grote aantrekkingskracht.

‘Vergevingsgezinde baan’

Volgens Jeroen Kampman ligt de kracht van de baan van ’t Kruisselt in de toegankelijkheid. „Dit is een relatief vergevingsgezinde baan. Je leert hier het korte spel heel goed. Op grote banen moet je soms een hole van vijfhonderd meter overbruggen. Als beginner kan dat behoorlijk intimiderend zijn. Wanneer je dan twaalf of dertien slagen per hole nodig hebt, ben je er op een gegeven moment wel klaar mee.”

Op ’t Kruisselt ligt dat anders. „Met vier of vijf slagen lig je meestal al op de green. Dat motiveert. Je leert rechtdoor slaan, je leert gevoel ontwikkelen voor het korte werk. Daardoor wordt de overstap naar een grote baan zoals ’t Sybrook veel kleiner.”

Opstap of blijven hangen

Veel golfers gebruiken de baan als opstap, maar minstens zoveel spelers blijven hangen. „Er zijn genoeg mensen voor wie een uurtje golf precies goed is”, zegt Kampman. „Twee rondjes lopen, daarna koffie met gebak of een biertje met bitterballen, en vervolgens ben je weer thuis voordat je de kinderen of kleinkinderen moet ophalen.”

Betaalbaar

De golfclub telt inmiddels ruim 400 leden. Voor 45 euro contributie per maand behoren zij tot een van de meest betaalbare golfclubs van Nederland. De baan vervult bovendien een belangrijke opleidingsfunctie.

„Dit is echt een opleidingsbaan”, vertelt Linda Kampman-Piening. „Veel mensen halen hier hun handicap. Vroeger moest je daarvoor naar een grote baan, maar dat hoeft niet meer.”

Met twee golfprofessionals in dienst kunnen beginners het volledige traject op ’t Kruisselt doorlopen. Van de eerste les tot de uiteindelijke kwalificatieronde. „Dat maakt de drempel veel lager”, aldus Jeroen.

De passie van Willie

De aantrekkingskracht van de baan zit niet alleen in de opzet, maar ook in het onderhoud. Vrijwel iedere golfer die er komt spelen, maakt daar een opmerking over.

„Dat is voor een groot deel de verdienste van onze greenkeeper Willie Koop”, vertelt Jeroen. „Hij verzorgt de baan hier al zo’n dertig jaar. De passie die hij voor deze baan heeft, is ongelooflijk.”

Zes dagen per week wordt er gemaaid. De greens worden onderhouden alsof het heilige grond is. „Die zijn soms maar vier à vijf millimeter hoog. Echt een biljartlaken. Willie kijkt zelfs naar de weersverwachting en besluit dan ’s middags nog even kalk te strooien omdat er later op de avond regen wordt verwacht. Dat soort betrokkenheid zie je niet overal.”

Schaduwondernemers

Tien jaar geleden had het stel uit Drenthe zelf nauwelijks iets met golf. Inmiddels vormt de baan een belangrijk onderdeel van het succes van ’t Kruisselt, dat eigendom is van Agfra Holding van Barbara Fransen. De twee directieleden (‘Wij noemen ons schaduwondernemers’) hebben de dagelijkse leiding in handen.

Linda: „Toen wij hier begonnen hadden we ongeveer tweehonderd leden. Nu zijn dat er ruim vierhonderd. De baan levert een mooi aandeel in de omzet en heeft zich absoluut bewezen.” Van de hotelgasten speelt zo’n tien procent af en toe een rondje op de baan.

Clubgevoel

Het is de gezelligheid, het clubgevoel en de sfeer die er samen voor zorgen dat mensen telkens terugkomen. „We kennen veel mensen bij naam”, zegt Jeroen. „Als iemand een tijdje niet komt omdat hij ziek is, sturen we een berichtje. Dat clubgevoel maakt deze plek bijzonder.”

En juist dat lijkt de kracht van Golfclub ’t Kruisselt: geen baan waar prestaties centraal staan, maar een plek waar plezier en clubbinding voorop staan.